懷孕新手注意！為什麼孕婦需要葉酸？

葉酸是維生素B群的成員之一，1941年從菠菜中發現它的存在。有調節身體機能的作用，毛豆、花椰菜、抱子甘藍、蘆筍、黃麻以及柑橘類水果和肝臟中都含有豐富的葉酸。

它是一種易溶於水的水溶性維生素，即使一次大量服用，多餘的部分也會隨著尿液排出體外。因為無法儲存在體內，所以需要每天攝取。

近年來，許多先進國家的研究顯示，若懷孕初期葉酸攝取量不足，嬰兒神經管缺陷這種先天型異常的發生率也會增加。因此，日本厚生勞動省也成立了專家研究小組。2000年向育齡婦女宣導要攝取葉酸。

神經管缺陷發生的原因很複雜，遺傳也是眾多可能的因素之一，並非單靠攝取葉酸就能預防發病。但攝取一定分量的葉酸可望降低發病的風險。

為了降低神經管缺陷發生的風險，攝取葉酸就顯得很重要。同時富含各種維生素的營養均衡飲食也是不可或缺。

※参考：葉酸與營養補充品——降低神經管缺陷風險的效果

懷孕初期，葉酸濃度需要維持在高水位

為預防神經管缺陷而攝取葉酸時，重點在於懷孕初期胎兒細胞形成時體內就要有葉酸。

一般女性發現自己懷孕的時間已經是懷孕第5~6週左右，若那時才開始攝取葉酸，有可能無法達到足夠的葉酸濃度。

根據厚生勞動省的說法，為了降低嬰兒罹患神經管缺陷的風險，建議有懷孕計畫的婦女在懷孕前1~3個月之間，要注意採取富含葉酸和各種維生素且營養均衡的飲食。

大多數的先天性異常出現在剛懷孕到懷孕10週以前，已知中樞神經系統問題好發於懷孕7週以內。因為最快也要到這個時期才會發現懷孕，因此厚生勞動省建議從懷孕前1~3個月就開始攝取葉酸。

※参考：為降低神經管缺陷發生的風險，提供適當資訊以提倡育齡婦女攝取葉酸

如果每天都有吃蔬菜，一般不太會缺乏葉酸。但有一點要注意，就是葉酸易溶於水且不耐光和熱。蔬菜在水洗和加熱後，當中的葉酸會被分解而失去效力。

葉酸以外的維生素在烹調後僅損失10~20%的效力。相較之下，葉酸的損失比例較大，會到30~40%。

此外，從食物中攝取到的葉酸，其體內利用率約50%。也就是說，即使吃燙青菜等蔬食，能從中吸收到的葉酸，也只有原本含量的30%左右。

利用營養補充品可有效攝取葉酸

因為從日常飲食中難以攝取到足夠的葉酸，厚生勞動省建議從營養補充品來攝取。

因為營養補充品裡的葉酸是單麩醯胺酸型葉酸，它的人體吸收率比膳食葉酸（聚麩醯胺酸型葉酸）高。

※参考：攝取葉酸時的注意事項（厚生勞動省）

根據日本人飲食攝取基準，成人葉酸的建議攝取量為每天240µg。此外，厚生勞動省建議備孕中和懷孕中的女性每天從補充品中攝取400µg葉酸。

不過，攝取過多的葉酸會導致難以診斷出是否缺乏維生素B12。除非在醫生的監督下，否則每天攝取葉酸不要超過1mg。

※参考：厚生勞動省 日本人飲食攝取基準（2020 年版）